Ως πρωτοπαθές λέμφωμα του θυρεοειδούς αδένα μπορεί να οριστεί το λέμφωμα που εξορμάται από τον θυρεοειδή αδένα. Ο ορισμός αυτός αποκλείει τα λεμφώματα τα οποία προσβάλουν τον θυρεοειδή αδένα είτε μεταστατικά είτε κατά συνέχεια ιστού. Το πρωτοπαθές θυρεοειδικό λέμφωμα συνυπάρχει πολύ συχνά με θυρεοειδίτιδα Hashimoto. Παραμένει βέβαια ένα πολύ σπάνιο νόσημα με συχνότητα μικρότερη του 0,5% των παθήσεων του θυρεοειδούς. Τα θυρεοειδικά λεμφώματα είναι πρακτικά πάντα Non-Hodgkin λεμφώματα καθώς τα πρωτοπαθή Hodgkin λεμφώματα του θυρεοειδούς αδένα είναι εξαιρετικά σπάνια. Το πρωτοπαθές λέμφωμα του θυρεοειδούς αποτελεί το 3% περίπου των Non-Hodgkin λεμφωμάτων.
Οι πιο συχνοί τύποι του non-Hodgkin λεμφώματος του θυρεοειδούς αδένα είναι οι εξής :
- λέμφωμα περιφερικής ζώνης από κύτταρα Β.
- των βλεννογονοεξαρτώμενων λεμφικών ιστών (ΜΑLΤ)
- το διάχυτο από μεγάλα Β κύτταρα λέμφωμα
- ο μικτός τύπος (συνδυασμός των 2 τελευταίων).
Το πρωτοπαθές λέμφωμα του θυρεοειδούς αδένα είναι πολύ συχνά ιάσιμο χωρίς την ανάγκη εκτενούς χειρουργικής αντιμετώπισης. Η έγκαιρη διάγνωση και η αποτελεσματική θεραπεία συνδυάζονται με πολύ καλή πρόγνωση.