Οι επιστήμονες γνώριζαν εδώ και χρόνια ότι ο μολυσμένος αέρας αυξάνει τον κίνδυνο για παθήσεις της καρδιάς, όπως η καρδιακή ανεπάρκεια αλλά τα νέα επιστημονικά ευρήματα αποκάλυψαν πως ένας λόγος που συμβαίνει αυτό είναι και το γεγονός πως η ρύπανση μπορεί να κατεβάσει τα επίπεδα της «καλής» χοληστερίνης του ατόμου. Αυτό μπορεί να δημιουργήσει σοβαρά προβλήματα υγείας καθώς είναι γνωστό πως η καλή χοληστερίνη προστατεύει την καρδιακή λειτουργία και κάθε μείωσή της αυξάνει τον κίνδυνο για έμφραγμα.

Τα πορίσματα της έρευνας προήλθαν από την μελέτη και ανάλυση στοιχείων 6.654 ατόμων, ηλικίας 45 έως 84 ετών από ερευνητική ομάδα της Σχολής Δημόσιας Υγείας του Πανεπιστημίου της Ουάσιγκτον στο Σιάτλ, με επικεφαλής τη δρα Γκρίφιθ Μπελ. Διαπιστώθηκε ότι όσοι κατοικούσαν κοντά στις περιοχές με μεγάλη κυκλοφορία οχημάτων, είχαν χαμηλότερα επίπεδα HDL, γεγονός που ήταν πιο έντονο στις γυναίκες σε σχέση με τους άνδρες. Όσο μεγαλύτερη ήταν η έκθεση σε μικροσκοπικά σωματίδια του αέρα (ΡΜ 2,5), που αποτελούν προϊόντα καύσης, τόσο μικρότερη ήταν η συγκέντρωση της HDL στο αίμα.

Όλα τα στοιχεία για την συγκεκριμένη μελέτη δημοσιεύθηκαν στο αμερικανικό καρδιολογικό περιοδικό "Arteriosclerosis, Thrombosis and Vascular Biology".