Ο έφηβος ζούσε για χρόνια χωρίς να εμβολιαστεί λόγω της πίστης της μητέρας του στις θεωρίες συνωμοσίας.

Ο νεαρός αποφάσισε να πάει κόντρα στις αρχές και τις επιθυμίες της οικογένειάς του και να εμβολιαστεί. Η επανάστασή του αυτή τράβηξε τα φώτα της δημοσιότητας και του ίδιου του Κογκρέσου, αναφέρει η Whasington Post.

Ο 18χρονος από το Οχάιο προσκλήθηκε να μιλήσει την Τρίτη ενώπιον της Επιτροπής Γερουσίας για τις ασθένειες που μπορούν να προληφθούν.

Ο έφηβος θα εμφανιστεί μαζί με εμπειρογνώμονες όπως ο υπουργός υγείας της Ουάσινγκτον και καθηγητές παιδιατρικής από το Πανεπιστήμιο του Tennessee στην ακρόαση της Γερουσίας, με θέμα: «Τα εμβόλια σώζουν ζωές: Τι είναι η πρόληψη των επιδημικών εκρήξεων;».

Κάποια στιγμή το αγόρι ξεκίνησε τη δική του έρευνα. Αρχικά συμβουλεύτηκε τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων και τον Νοέμβριο, ζήτησε από χρήστες του Reddit βοήθεια αναφορικά με τον τρόπο εμβολιασμού. Τον Δεκέμβριο, ο Ethan πήγε στο υπουργείο Υγείας του Οχάιο και έλαβε μια σειρά τυποποιημένων εμβολίων -για ηπατίτιδα Α, ηπατίτιδα Β, γρίπη και HPV. Επειδή ήταν πια 18 ετών, μπορούσε νομίμως να αποφασίσει μόνος του.

«Το έψαξα και είναι σαφές ότι υπάρχουν περισσότερα στοιχεία που υπερασπίζονται την αποτελεσματικότητα των εμβολίων», δήλωσε στην εφημερίδα The Post τον Φεβρουάριο.

Η μητέρα του, Jill Wheeler, δήλωσε σε περιοδικό ότι η απόφαση του γιου της ήταν «σαν να με έφτυνε λέγοντας μου «Δεν ξέρεις τίποτα, δεν σε εμπιστεύομαι για τίποτα».

Το Οχάιο είναι ένα από τα 17 κράτη που επιτρέπουν στους γονείς να μην εμβολιάσουν τα παιδιά τους για ηθικούς λόγους. Ο Ethan Lindenberger έχει τέσσερα μικρότερα αδέλφια, για τα οποία λέει ότι πιθανότατα δεν θα εμβολιαστούν.